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12월 17일 단둥과 다롄을 잇는 290km 직통 고속철 운행 개시

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지금까지 단둥-다롄 구간은 선양을 거쳤기 때문에 3시간 40분이 소요됐으나, 직통구간 개설로 2시간으로 단축

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동 구간은 동북 3성의 최대 항구인 다롄과 피커우(皮口), 좡허(庄河), 하이양훙(海洋紅), 단둥항 등 발해(渤海) 항구들을 연결하며 여객 수송뿐만 아니라 화물 운송도 겸해 항만경제 활성화 등에 도움이 될 것으로 기대

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시속 200km 속도로 운행될 예정이며, 1시간 간격으로 하루 24회 운행 계획

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이로써 창춘-훈춘, 선양-단둥, 단둥-다롄의 3개 북-중 접경지역 고속철이 모두 개통됐으며, 동 구간은 동북지역 최장인 하얼빈-다롄 구간과 연결돼 중국 동북지역 주요 도시를 연결하는 빅 트라이앵글 완성

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최근 북한과 인접한 지역들에 이같이 고속철도가 개통되고 있는 것은 중국 철도부의 ‘중장기 철도망계획’의 일환이며, 2020년까지 인구 50만 명 이상의 대도시들이 모두 연결되는 쾌속 여객운송망 구축을 목표로 함.

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중국 언론들은 북-중 접경 도시들의 고속철도 개통 효과가 이르면 3년, 늦어도 5년 안에 가시화 될 것으로 예측하며, 물적·인적 교류가 확대되고 대규모 개발 사업이 진행되면 투자와 일자리 창출이 가능할 것으로 전망

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철도 개통으로 중국 내수 활성화 또한 기대되고 있어 향후 북-중 경제협력과 무역에도 긍정적 효과 기대

[중국고속철도망, 신화통신, 동아일보 등 종합 12.18]

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38노스에서 작성한 북한의 석유 및 가스탐사 관련 보고서에 따르면, 북한이 지난 50년간 수차례의 탐사활동에도 불구하고 이렇다 할 성과가 없었던 것으로 파악

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석유탐사 실패의 원인으로는 중국과의 수역관할 갈등과 현대식 채굴장비 부족 등이 꼽힘.

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자원 확보에 공격적인 중국이 대규모 석유와 가스가 매장된 것으로 추정되는 서해(서한만 일대)의 해양 경계선 문제를 두고 북한과 마찰

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또한 중국은 국제사회의 대북제재 이행을 내세워 북한에 현대식 채굴 장비를 판매하지 않음.

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중국 해양석유총회사(CNOOC)는 지난 ’05년 북한과 서한만 분지의 원유개발협정을 체결했으나 북-중관계 악화로 진전 無

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북한의 정치 불안으로 국제 석유업체들도 투자를 꺼리고 있으며, 실제 영국의 아미넥스社는 북한에서 8년 간 탐사활동 후 사업 포기

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아미넥스는 ’04년 북한 원유개발총회사와 원유탐사 및 개발계약을 체결했으나 탐사 사업이 장기간 지지부진하자 ’12년 포기

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당시 아미넥스는 북한의 채굴 가능 매장량을 40~50억 배럴로 추정했으나, 예측이 불가능하고 급변하는 북한 정치상황을 이유로 탐사 중단

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몽골과 러시아 중부의 타타르스탄 자치공화국도 북한 석유 탐사를 실시했으나 성과는 없었음.

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몽골 정유회사 ‘에이치비오일’은 ’13년 5월 북한 승리화학연합기업소의 지분 20%를 1,000만 달러에 매입했고, 타타르스탄 자치공화국은 ’14년 3월 북한과 석유·가스 탐사에 협력하기로 했으나 양측 모두 지지부진

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보고서는 현재 6~7개 외국 정유업체가 북한과 석유·가스 탐사협력을 추진하고 있으나, 진척 여부는 외국기업의 원활한 채굴비용 및 기술제공과 북한의 정치적 안정에 달려 있다고 분석

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석유와 천연가스가 매장돼 있을 가능성이 큰 지역으로 평양, 재령, 안주-온천, 길주-명천, 신의주 유역 등 내륙 5곳과 서한만과 동해바다 2곳인 것으로 추정

[38노스, VOA 등 종합 12.16]

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석탄과 철광석 가격이 약 50% 하락하면서 북한의 對중국 수출액 급감

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’15년 1월~10월까지 북한의 對중국 철광석 수출액은 6,051만 달러로 전년 동기대비 70% 감소했으며, 무연탄 또한 8월부터 감소하기 시작해 10월에는 33%의 감소율을 기록

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’15년 1월~10월까지 북한의 對중국 무연탄 수출액은 8억 9,799만 달러로 전년 동기대비 5.4% 감소했으며, 특히 10월의 對중국 수출액은 전년 동기대비 32.6% 감소

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북한은 중국의 경기둔화와 환경규제 강화에 따른 영향을 직접적으로 받고 있으며, 내년에도 무연탄과 철광석 수출은 감소할 것으로 전망

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북한의 전체 수출·입은 각각 31억 6,000만 달러와 44억 5,000만 달러로 국가별 교역 비중에서 중국은 90.2%로 절대적 위치

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북한의 중국 의존도는 ’05년 50%를 넘어선 이후 꾸준히 증가해 작년 처음으로 90%를 초과

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특히 북한은 중국의 철광석과 무연탄 수요에 상당히 의존하고 있어 중국 경기둔화에 따라 최근 2년 철광석과 무연탄의 가격이 절반으로 하락

* 석유, 구리, 석탄, 아연 같은 원자재는 금융위기 이후 최저수준에서 거래

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이 같은 현상이 지속될 경우 북한은 석탄수출 물량을 조정하거나 중단시킬 가능성도 있으나 최근 북-중, 북-러 접경지역 개발 사업이 활발하게 진행되고 있어 지속적인 관망 필요

[연합뉴스, 코트라, 한국무역협회 등 종합 12.10]

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지린성은 북한과의 접경도시인 지안(集安), 린장(臨江), 창바이(長白)를 대북 무역의 전초기지로 개발할 계획

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북한 자강도 만포시와 현재 공사중인 새 국경교량으로 연결되는 지안시에 북-중 무역을 위한 대규모 통관 시설 건설

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총 예산 1억 8,500만 위안(약 3,000만 달러)이 투입될 예정이며, 부지는 10만 2,800평방미터로 화물은 물론 여객 통관 검사소 등 4개 구역으로 나눠 이르면 내년 8월 주요 건물이 준공될 예정

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만포-지안 국경 통관소가 완공되면 연간 화물 운송량은 50만 톤, 출입국 인원수는 20만 명에 달할 것으로 예상

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만포 등 자강도 일대에서의 목재채벌과 광산지원 개발에 참여하는 중국 기업이 보다 많아지고 사업도 다변화할 것으로 전망

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현재 중국기업은 자강도 일대의 지하자원 개발에도 나서 동광과 몰리브덴 제련공장을 건설해 생산품을 수입 중

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한편, 양강도 혜산시와 마주한 창바이의 경우 ’15년 상반기에만 통관 화물이 11만 톤, 교역액은 5,000만 달러를 기록

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창바이시는 북-중무역 확충을 위해 시설보완을 거쳐 통관소요 시간을 최대 1/3까지 단축할 예정

[RFA 12.2]

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신의주 경제특구에 중국인 관광객을 대상으로 한 휴양시설 건설

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북한은 압록강 일부를 메워 만든 간척지 위에 호텔과 수영장을 비롯한 보트선착장, 식당, 쇼핑센터 등 건설에 한창

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’15년 3월까지만 해도 아무것도 보이지 않았으나 불과 6개월 만에 거대한 휴양시설이 들어섬.

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압록강대교 아래에 지어져 단둥 시내를 한눈에 볼 수 있음은 물론 검문소 등도 있는 것으로 파악

<휴양시설 사진 비교>

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신의주청년역 또한 개보수를 통해 역사의 지붕공사 및 혁명전시관도 리모델링 공사 진행

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신의주청년역은 북한 주민이 기차를 타고 중국을 방문하며, 많은 외국인이 북한으로 들어오는 주요 통로

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승강장 위로 새 지붕 교체작업이 진행됐으며, 40여 개의 콘크리트 기둥 및 타일작업은 물론 화강암 소재의 바닥으로 교체

<신의주청년역의 변화>

[RFA 12.2]